El uso de efectivo en Argentina atraviesa una caída sostenida, en paralelo con la expansión de los medios de pago digitales. Cada vez más consumidores optan por realizar transferencias, pagar con códigos QR o utilizar tarjetas, una tendencia que también se refleja en la disminución de las operaciones en cajeros automáticos.

De acuerdo con los datos del Banco Central citados por Infobae, en julio de 2024 se contabilizaron 99 millones de extracciones de efectivo. Dos años después, en julio de 2026, la cifra descendió a 46 millones mensuales, lo que representa una reducción superior al 50%.

La mayor parte de esa caída se registró en los cajeros automáticos, cuyas operaciones pasaron de aproximadamente 90 millones a poco más de 40 millones por mes durante el mismo período.

Menos retiros de efectivo en comercios

La posibilidad de retirar dinero en las cajas de supermercados, farmacias, estaciones de servicio y otros establecimientos tampoco logró compensar la disminución de las extracciones tradicionales.

Según los datos publicados, los retiros de efectivo en comercios bajaron de unos 7 millones de operaciones mensuales a poco más de 3 millones en dos años. De esta manera, la modalidad también perdió participación, en lugar de convertirse en una alternativa que reemplace el uso de cajeros.

Entre los factores que pudieron influir en la tendencia se encuentra la incorporación del billete de $20.000, que comenzó a circular en noviembre de 2024 y permitió retirar mayores cantidades de dinero con menos billetes. Sin embargo, la inflación redujo su poder adquisitivo, por lo que este elemento no alcanza para explicar por sí solo la caída.

Además, el artículo señala que el límite de extracción de $60.000 establecido para clientes de otros bancos continúa vigente, mientras que la denominación máxima de los billetes argentinos mantiene un valor relativamente bajo en dólares.

Los pagos digitales ganan terreno en los supermercados

El cambio de hábitos también aparece en las estadísticas del Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec) sobre los medios de pago utilizados en supermercados.

A comienzos de 2021, el efectivo representaba el 32,5% de las ventas. En junio de 2026, su participación había descendido al 16,6%, prácticamente la mitad del nivel registrado cinco años antes.

En contrapartida, los medios de pago agrupados en la categoría de otros, que incluyen alternativas como transferencias, códigos QR y billeteras virtuales, aumentaron su participación del 5,3% al 15,6%.

Las tarjetas de crédito también ganaron terreno: pasaron de representar el 35,1% de las ventas al 41,9% en el período analizado. Por su parte, las tarjetas de débito mantuvieron una participación cercana a una cuarta parte del total.

Las promociones, los descuentos y las facilidades de financiación forman parte de los factores que favorecen el uso de tarjetas en las grandes cadenas comerciales.

Los bancos avanzan hacia un modelo más digital

La reducción del uso de efectivo también repercute en la estructura del sistema bancario. Las entidades financieras priorizan cada vez más sus canales digitales, mientras que la expansión de las sucursales físicas pierde relevancia frente a las nuevas formas de operar.

De acuerdo con la información difundida, Argentina cuenta actualmente con al menos 500 sucursales bancarias menos que hace cinco años. Las fusiones entre entidades y el crecimiento de los bancos digitales aparecen entre las razones de esta reducción.

En cuanto a los cajeros automáticos, la red nacional se mantiene estancada, con una cantidad estimada de entre 19.000 y 20.000 equipos.

El mantenimiento, la seguridad y el abastecimiento de estas máquinas representan costos para las entidades, en un escenario en el que cada vez menos personas recurren al efectivo para sus operaciones cotidianas.

La tendencia marca una transformación en la manera de administrar y gastar el dinero en Argentina, con una mayor presencia de las herramientas digitales y un uso cada vez menor de los billetes.

Fuente: Infobae.