En Caleta Olivia y Puerto Deseado, alrededor de 30 observadores de pesca provenientes de ambas ciudades portuarias y de Río Gallegos participan de un ciclo de actualización técnica dictado por el Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero (INIDEP), la Secretaría de Estado de Pesca y Acuicultura y el Ministerio de la Producción de Santa Cruz. La instancia formativa permite a los trabajadores que hasta ahora operaban mayormente en buques tangoneros (langostino) y centolleros obtener la certificación oficial para embarcarse en las temporadas de merluza y calamar.

En diálogo con el programa Más de lo Mismo de El Caletense Radio FM 98.5, el observador de pesca caletense Ariel Rivera precisó que el cronograma comenzó en Caleta Olivia con el módulo específico sobre merluza y se trasladó hacia Puerto Deseado para abordar el monitoreo biológico del calamar.

“Terminamos acá en Caleta Olivia con lo que es merluza y continuamos hoy y mañana en Puerto Deseado con lo que es calamar. Esto es una actualización para quienes ya trabajamos; la capacitación inicial se hace en Mar del Plata mediante un curso intensivo de un mes aproximadamente y ahora están abiertas las inscripciones a nivel nacional”, explicó Rivera.

Faltante de observadores ante una zafra de hasta 100 barcos de calamar e inscripción en el INIDEP

Uno de los puntos críticos expuestos durante la entrevista es la escasez de personal técnico habilitado en la provincia frente al volumen de buques que operarán en el Atlántico Sur. Según detalló el referente local, para la próxima zafra de calamar —cuya actividad se concentra en aguas nacionales frente a las costas de Caleta Olivia, Puerto Deseado y Puerto San Julián— ya se contabilizan unos 82 barcos poteros, con la posibilidad de que se incorporen otros 18 buques, llevando la flota a cerca de 100 embarcaciones.

“Hoy somos cuatro o cinco observadores para unos 80 barcos”, advirtió Ariel Rivera, señalando que para garantizar un seguimiento biológico adecuado del recurso en el mar se necesitarían entre 20 y 30 observadores en actividad. En ese marco, destacó que el INIDEP habilitó recientemente 50 cupos a nivel nacional para formar nuevos ingresantes en su sede de Mar del Plata.

Diferencia entre observadores e inspectores de Pesca a bordo de los buques

Respecto a la tarea diaria en alta mar, Rivera explicó que el rol del observador es estrictamente científico y no punitivo. A bordo de cada marea, el trabajador toma muestras de las capturas, identifica especies, determina el sexo de los ejemplares, mide tallas, registra el descarte pesquero y releva la interacción con aves marinas y el ecosistema. Esos partes estadísticos se transmiten a diario al INIDEP, organismo que utiliza los datos para recomendar la apertura, cierre o corrimiento de las zonas de pesca.

“El observador observa y reporta; no hace actas ni infracciones. Eso lo hacen los inspectores de la Secretaría de Pesca”, aclaró el entrevistado, puntualizando además que la labor se realiza en cubierta sobre el pescado capturado y no mediante el monitoreo de radares o satélites de búsqueda.

Panorama de la centolla, el langostino en el Golfo San Jorge y los desechos en tierra

Al trazar un panorama de las principales pesquerías del Golfo San Jorge y el litoral santacruceño, Rivera repasó la situación del langostino, la centolla, el calamar y la merluza, además de referirse al desafío que representa el aprovechamiento de los residuos generados por la actividad.

Centolla: La temporada comenzó en octubre y se extenderá aproximadamente hasta mayo. La actividad se realiza mediante trampas que, dependiendo de la operatoria de cada embarcación, se levantan cada cuatro o cinco días, aunque en algunos casos pueden permanecer entre siete y ocho días. Actualmente hay un solo barco dedicado a la centolla en aguas santacruceñas y el Golfo San Jorge, cuando anteriormente eran varias las embarcaciones que participaban de esta pesquería. Según explicó Rivera, esta reducción de la presión sobre el recurso permitió mantener estable su población. La producción de centolla santacruceña tiene como destino prácticamente exclusivo el mercado de exportación.

Langostino: La temporada en jurisdicción santacruceña finalizó el mes pasado y la actividad se trasladó hacia Rawson y otras zonas de Chubut. Rivera señaló que se espera una nueva prospección para mediados de octubre y explicó que dentro del esquema operativo se encuentra la denominada Zona 6, correspondiente a aguas nacionales, mientras que otras zonas se encuentran bajo jurisdicción provincial de Chubut.

Calamar: La actividad se concentra principalmente frente a las costas de Santa Cruz, con presencia de la flota en sectores próximos a Puerto Deseado, San Julián y Caleta Olivia, aunque se desarrolla en aguas nacionales. Se trata también de una pesquería con fuerte orientación exportadora. Para la próxima temporada se prevé una flota de alrededor de 82 barcos, con la posibilidad de que se incorporen otros 18, alcanzando unas 100 embarcaciones.

Merluza: La especie también forma parte de las principales pesquerías mencionadas por Rivera y fue precisamente uno de los recursos abordados durante la capacitación realizada en Caleta Olivia. La actualización permitirá que los observadores amplíen su participación en esta pesquería, además de incorporarse al seguimiento del calamar.

Residuos pesqueros e industrialización: Rivera diferenció los residuos que se generan durante el procesamiento a bordo de aquellos que quedan en las plantas ubicadas en tierra. En el caso del langostino, explicó que cuando se trabaja con la cola pueden quedar cabezas y otras partes del ejemplar, cuyos efectos sobre el ambiente marino son analizados por el INIDEP. En cuanto a los residuos generados en las plantas terrestres, planteó la necesidad de avanzar en su aprovechamiento industrial para evitar que terminen en basurales o cuencos municipales. En ese sentido, recordó la existencia de antiguas plantas de harina de pescado y consideró que este tipo de proyectos permitiría transformar los descartes en productos con valor agregado.