El frío, el cansancio y una ruta complicada fueron apenas el comienzo de una semana que Daniel Herrán y Evelyn Barrionuevo difícilmente olvidarán. Los representantes de Caleta Olivia viajaron hasta El Calafate para afrontar la Copa Mundial de Aguas Gélidas, una competencia que reunió a nadadores de distintos puntos de Argentina y del mundo.

El viaje también fue parte del desafío. Salieron desde Caleta Olivia y debieron avanzar por tramos debido a las condiciones de la Ruta Nacional 3. Desde Río Gallegos hacia la zona de Esperanza atravesaron aproximadamente 30 kilómetros con nieve, poca visibilidad y una circulación extremadamente lenta.

Una vez en El Calafate, llegó el momento de acreditarse y comenzar la aclimatación al agua. La competencia arrancó el martes 4 y se extendió durante toda la semana, con pruebas que llevaron a los participantes a enfrentarse a temperaturas que exigen tanto preparación física como fortaleza mental.

Barrionuevo compitió en siete pruebas y destacó especialmente el cambio respecto de su experiencia anterior. "El año anterior lloraba, estaba nerviosa, pensaba que me iba a morir dentro del agua fría. Este año entré y dije: ah, no está fría", contó en diálogo con Red Deportiva por El Caletense.

La nadadora también tuvo que competir dentro de una categoría de enorme exigencia, compartiendo pruebas con deportistas de trayectoria internacional. Incluso protagonizó un particular momento durante una de las competencias al impactar contra un andarivel, aunque continuó nadando y completó la prueba.

Para Herrán, la experiencia tuvo un premio doble. Participó en 11 pruebas y regresó a Caleta Olivia con dos medallas de bronce. Cuatro posiciones de podio se le escaparon por diferencias mínimas, en una competencia donde cada décima podía marcar la diferencia.

"Este año íbamos con el corazón y bueno, se me ha dado con el corazón", expresó Herrán al repasar su actuación. También resaltó que llegó a la competencia después de seis meses sin utilizar una pileta, con una preparación basada principalmente en entrenamiento en seco y trabajo en el mar.

Más allá de los resultados deportivos, ambos coincidieron en destacar el ambiente que rodea a las aguas gélidas. La competencia genera una particular fraternidad entre los nadadores: durante la prueba son rivales, pero fuera del agua se acompañan, comparten mates y ayudan a quienes necesitan recuperarse del esfuerzo.

El nivel internacional también sorprendió a los representantes caletenses. Entre los competidores hubo campeones argentinos, nadadores con récords internacionales y deportistas provenientes de distintos países, lo que convirtió la experiencia en una oportunidad de aprendizaje y crecimiento.

"Somos rivales dentro del agua, pero afuera todos nos estamos apoyando", resumió Herrán, al describir el espíritu que encontraron en El Calafate.

El escenario fue otro de los grandes protagonistas. Ambos consideraron que nadar frente al glaciar convirtió la experiencia en algo excepcional y remarcaron que El Calafate cuenta con uno de los escenarios más destacados del circuito.

Ahora, el desafío continúa. Herrán y Barrionuevo ya piensan en las próximas competencias y especialmente en noviembre, cuando buscarán prepararse para una nueva prueba de aguas abiertas en Punta Arenas, Chile, en el Estrecho de Magallanes.

"Las espero el año que viene porque me voy a entrenar y me voy a volver afilada", anticipó Barrionuevo, dejando claro que la experiencia en El Calafate no fue un punto final, sino el comienzo de un nuevo objetivo. Para los nadadores de Caleta Olivia, el frío ya forma parte del camino y el próximo desafío vuelve a estar marcado en el calendario.

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