El director del Observatorio Económico de la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco, César Herrera, se refirió al proyecto impulsado por el Gobierno de Santa Cruz para tomar deuda en moneda extranjera destinada a obras de infraestructura y desarrollo productivo. En ese contexto, repasó la experiencia de Chubut, provincia que durante la última década recurrió al endeudamiento respaldado por regalías hidrocarburíferas.

Herrera explicó que en Chubut la toma de deuda se profundizó a partir de 2016 con el objetivo declarado de financiar obra pública, aunque sostuvo que gran parte de esos recursos no terminaron aplicándose a los fines anunciados. "Lo que sucedió después fueron cuestiones que marcaron una pérdida de capacidad de control del Estado sobre esos fondos", señaló.

El economista indicó que el principal riesgo de este tipo de mecanismos es que una parte importante de las regalías queda comprometida al pago de capital e intereses. "Es una aspiradora. Cuando las regalías son altas queda margen para otras políticas, pero cuando bajan, el esquema genera un estrangulamiento financiero", afirmó.

Durante la entrevista también advirtió que la caída relativa de los ingresos por regalías petroleras modifica el escenario actual respecto del que existía hace diez años. Según explicó, mientras en el pasado estos recursos llegaron a representar más de un tercio del presupuesto provincial en Chubut, hoy rondan valores cercanos al 20%.

En ese sentido, sostuvo que comprometer ingresos futuros implica trasladar obligaciones a las próximas administraciones. "Cuando renovás deuda y pateas el capital para adelante, lo que estás haciendo es hipotecar al gobierno futuro", remarcó.

No obstante, Herrera evitó pronunciarse de manera categórica sobre si Santa Cruz debería o no avanzar con el endeudamiento. En cambio, insistió en la necesidad de fortalecer los mecanismos de control previos y posteriores a la aprobación de cualquier préstamo. "La oposición tiene un rol fundamental para controlar que los fondos se destinen exactamente a las obras que se anuncian", señaló.