Argentina cerró el 2025 con un hito histórico para la industria petrolera. En diciembre, la producción de crudo alcanzó los 868.712 barriles por día, el nivel más alto desde el inicio de la actividad hidrocarburífera en el país en 1907. Este desempeño posicionó a la Argentina como el cuarto mayor productor de petróleo de América Latina y tuvo como principal motor al desarrollo de Vaca Muerta.

La formación no convencional volvió a ser el eje del crecimiento del sector. Solo en diciembre, Vaca Muerta aportó 589.200 barriles diarios, con un incremento del 2,2% respecto al mes anterior y una suba interanual del 31%. En términos concretos, dos de cada tres barriles que se producen hoy en el país provienen del shale neuquino.

Este impulso se reflejó directamente en Neuquén, que alcanzó una producción de 601.273 barriles por día, concentrando cerca del 70% del total nacional y consolidándose como la principal provincia productora de crudo.

Cinco empresas concentran más de tres cuartas partes de la producción

El récord alcanzado en 2025 fue resultado del trabajo de unas 40 operadoras que desarrollan yacimientos en las distintas cuencas del país. Sin embargo, cinco compañías concentraron el 76% de la producción total, con YPF al frente del ranking.

Bajo el criterio de operador —es decir, considerando a la empresa responsable de extraer el crudo sin discriminar participación accionaria— YPF lideró con una producción promedio de 389.530 barriles diarios en diciembre, lo que representó el 44,83% del total nacional.

En segundo lugar se ubicó Pan American Energy (PAE), con 105.465 barriles por día, equivalente al 12,17% de la producción del país. Vista Energy se posicionó tercera como operadora, con 69.662 barriles diarios (8%), mientras que Pluspetrol quedó en el cuarto lugar con 62.557 barriles por día (7,2%), tras incorporar las áreas de la Cuenca Neuquina adquiridas a ExxonMobil. Shell completó el podio ampliado con 32.599 barriles diarios (3,75%).

Estos datos surgen de los registros oficiales de la Secretaría de Energía de la Nación y reflejan el peso creciente de las operadoras con fuerte presencia en el shale oil.

Diferencias entre operadores y propietarios

El ranking presenta variaciones cuando se analiza la producción bajo el criterio de propiedad de los barriles, que contempla la participación accionaria de cada empresa, incluso de aquellas que no operan directamente los yacimientos.

En este esquema, YPF mantiene el liderazgo, seguida por Vista Energy y Pan American Energy. Shell conserva el quinto puesto, mientras que Chevron asciende al cuarto lugar, apalancada por su participación del 50% en Loma Campana, el yacimiento más productivo del país.

El giro estratégico de YPF

Uno de los datos destacados del año fue el fuerte repliegue de YPF del negocio convencional. La petrolera pasó de operar 11.792 pozos activos en diciembre de 2024 a 5.515 en el mismo mes de 2025, concentrando su estrategia casi exclusivamente en Vaca Muerta. A pesar de contar con menos de la mitad de los pozos, la compañía logró incrementar su producción, una tendencia que también replican el resto de las empresas líderes del sector.

Argentina escala posiciones en América Latina

El récord de producción permitió a la Argentina subir dos escalones en el ranking regional y ubicarse como el cuarto productor de petróleo de América Latina. El primer lugar lo ocupa Brasil, con una producción promedio de 4,05 millones de barriles diarios impulsada por el presal. Le siguen México, con 1,615 millones de barriles por día, y Guyana, que alcanzó los 900.000 barriles diarios gracias a su desarrollo offshore.

Con los 868.712 barriles diarios registrados en diciembre, Argentina superó a Venezuela, que promedió unos 830.000 barriles por día según estimaciones privadas, y a Colombia, cuya producción cayó a 735.000 barriles diarios, evidenciando el declino de sus principales campos.

El desempeño de 2025 confirma el rol central de Vaca Muerta y consolida a un grupo reducido de petroleras como las principales impulsoras del nuevo ciclo de crecimiento del petróleo argentino.

Fuente: Diario Río Negro.